Geldwolf gesignaleerd in het Waasland

Toename arme schapen trekt geldwolf terug aan

Gisteren werd, voor het eerst sinds lang, opnieuw een roedel geldwolven gesignaleerd in het Waasland. Een forse toename van het aantal arme schapen in de streek zou de dieren aantrekken. Boswachters en veehouders zijn op hun hoede en vrezen een sociaal bloedbad onder hun kuddes.

Het was Hubert Schiettecatte, 71-jarige boswachter-op-rust, die tijdens zijn dagelijkse wandeling door de Waaslandse velden de roedel voor het eerst opmerkte. “Ik was wat random de omgeving aan het checken met mijn pimped-out chromed-oud verrekijker, toen ik de dieren aan de rand van het bos plots opmerkte. Het is al van 1991 geleden dat de geldwolf hier nog rondwaarde, ik wist dat ik dit meteen moest melden.” Schiettecatte vond het raadzaam zichzelf in veiligheid te brengen en verwittigde vervolgens de bevoegde instanties.

Meteen werden door het Waaslands Bosbeheer per helikopter enkele verkenningsvluchten uitgevoerd, en zo werd duidelijk dat het om een roedel van zeven geldwolven gaat. Bij Natuurpunt is men alleszins niet verbaasd dat het dier terug in het land is. “We zijn niet zo verwonderd. De laatste tijd is er immers een forse toename van arme schapen in de streek. Het is normaal dat dit terug geldwolven aantrekt naar onze contreien. Bovendien leven we momenteel in een specifiek economisch klimaat waarin de geldwolf goed gedijt,” aldus Natuurpunt.

De geldwolf staat erom bekend zijn prooi volledig te pluimen.

Veehouders uit de streek maken zich intussen ernstige zorgen. Waar gewone schapen in dichte drommen bijeen hokken en zich zo nog relatief goed kunnen verdedigen, leven arme schapen meer geïsoleerd, waardoor zij een makkelijker doelwit vormen voor de geldwolf. Veehouder Pierre Vanwol legt uit: “Geldwolven staan erom bekend hun prooi volledig te pluimen en leeg te zuigen. We vrezen voor een zwaar sociaal bloedbad onder onze arme schapen. We hopen dat de overheid ingrijpt om ons hiertegen te beschermen.”

Vanochtend werd overleg gepleegd tussen de verschillende betrokken partijen: lokale

Arme schapen leven vaak geïsoleerd

overheden, Waaslands Bosbeheer, Natuurpunt en veehouders. In eerste instantie werd beslist om een surveillance team op te richten dat het reilen en zeilen van de roedel in de gaten houdt. “Zo kunnen we toch proberen om de geldwolven uit de buurt van arme schapen te houden”, verklaart Vanwol. “Want ze proberen te vangen is zo goed als onbegonnen werk. De geldwolf maakt zoveel gaten, tunnels en achterpoortjes dat hij bijna altijd weet te ontkomen.”