Club Brugge viert nu al landstitel

“Na de play-offs is het mogelijk weer te laat.”

Hoewel het voetbalseizoen nog maar halfweg is, is het toch al groot feest bij Club Brugge, waar nu al de landstitel gevierd wordt. Grote rivaal Anderlecht is echter niet onder de indruk, want “wie laatst viert, best viert”, klinkt het in het Astridpark.
   
Een opvallend beeld was het voor al wie vanmorgen het trainingscomplex van blauw-zwart binnenreed: lege champagneflessen, slingers, confetti, versieringen en nog een paar lallende dronken supporters waren vanmorgen de restanten van het grote titelfeest dat Club gisteren hield. Nu het team er eindelijk nog eens goed voorstaat in de competitie, besloot men in samenspraak met de overkoepelende supportersfederatie om nu al de landstitel te vieren, teneinde op het einde van het seizoen een zoveelste teleurstelling te vermijden. Na 10 seizoenen van net-niet is de honger naar een nieuwe titel zo groot, 'dat een heel decennium zonder kampioenenviering toch wel lang genoeg is', zo klinkt het bij Club Brugge.

Club-manager Vincent Mannaert gaf vanmorgen, aansluitend op het titelfeest, een persconferentie voor de verzamelde meute journalisten, en verklaarde dat het geen zin had nog langer te wachten met de viering. “We hebben er in jaren niet zo goed voorgestaan, en ook lang zo geen goede ploeg en trainer gehad”, aldus Mannaert.

“Waarom zouden we dan wachten? Het is tenslotte het einde van het kalenderjaar en we staan op kop, dat telt toch ook een beetje als ‘bovenaan staan na een heel seizoen’. Bovendien zijn het de feestdagen, geen beter moment om dan maar gelijk de titel te vieren, ook al is die officieel nog niet binnen.”

Bij Club geeft men onomwonden toe dat de viering verder ook strategisch is, omdat men niet het risico wilde nemen te wachten tot na de play-offs. “Wat als het ook dit seizoen weer misloopt? Dat risico lopen we liever niet”, verklaart Mannaert. “Club Brugge profileert zich al jaren als familieclub, de kerstdagen zijn eveneens een familiegebeuren. Het ideale moment dus om nu al de titel te vieren. En als je kijkt naar het huidige klassement is dat gerechtvaardigd.”

Intussen zit men met de handen in het haar bij de voetbalbond, waar men onderzoekt wat de reglementaire gevolgen zijn van een vervroegde kampioensviering. “Dit is wel heel onverwacht nieuws. Er was al zoveel commotie over de halvering van de punten tijdens de play-offs, maar Club Brugge halveert gewoon het volledige voetbalseizoen,” reageert de KBVB verrast.

Bij blauw-zwart zelf ziet men echter geen graten in heel het gebeuren. “Wij zijn een topclub, en topclubs vieren nu eenmaal regelmatig de titel. Dat is onze plicht jegens de supporters. We zijn ervan overtuigd dat iedereen hiervoor begrip heeft na een decennium lang wachten.”

Maar wat indien na de play-offs Club toch niet op de eerste plaats prijkt? “We houden hier rekening mee, maar verwachten niet dat iemand er een probleem mee heeft. Uiteindelijk kan de titel maar 1 maal per seizoen gevierd worden. Dus sowieso kan niemand die nu alsnog claimen.”

Intussen is men bij grote rivaal Anderlecht weinig onder de indruk van de kampioensviering. Manager Herman Van Holsbeeck: “Ach laat ze maar vieren bij Club, nu ze eens bovenaan staan. Maar ze moeten niet denken dat ze er zo makkelijk mee

wegkomen.” Bij paars-wit werd vanmorgen meteen een spoedvergadering belegd samen met de scheidsrechterscommissie, om te onderzoeken hoe men Club Brugge alsnog van de titel kan houden. Van Holsbeeck: “De arbiters hebben al beloofd vanaf nu nog meer penalties te fluiten in het voordeel van Anderlecht. Het lachen zal hen snel vergaan, daar in Brugge. Let maar op, binnen de zes speeldagen hebben we ze zo weer bijgebeend in het klassement.”